두산이 정규리그, 한국시리즈 동반 우승으로 마무리된 2016 프로야구, 이제 각 팀은 올 시즌 기억을 뒤로하고 다음 시즌을 위한 준비에 들어갔다. 코칭스태프 개편이 단행된 팀들도 있고 마무리 훈련 일정을 소화하는 팀들도 있다. 그중에서 넥센은 누구도 예상치 못한 변화를 보였다. 넥센이 수년간 강팀으로 자리하는 데 큰 역할을 한 염경엽 감독이 계약 기간을 남겨둔 상황에서 돌연 사퇴를 선언했다. 준PO에서 아쉽게 패하긴 했지만, 최하위 전력의 팀을 정규리그 3위로 이끈 감독의 사퇴는 충격이었다. 그 사퇴 선언이 준PO가 종료된 시점에 이루어졌다는 점은 그동안 구단과 감독의 갈등이 상당했음을 보여주는 장면이었다. 사실 시즌 중반 넥센은 염경엽 감독의 거취 문제를 두고 내흥이 있었다. 구단 운영을 둘러싼 구단과..
3번의 3연전을 치른 2016 프로야구 순위 판도가 시즌 전 예상과 다른 방향으로 흘러가고 있다. 애초 하위권으로 예상됐던 넥센, kt가 분전하면서 상위권을 점하고 있기 때문이다. 이들과 반대로 상위권 전력을 넘어 우승후보로까지 거론됐던 한화는 최하위로 밀리며 힘겨운 시즌 초반을 보내고 있다. 우승후보 NC와 지난 시즌 정규리그 우승팀 삼성 초반도 아직은 강팀의 모습과는 다소 거리가 있었다. 시즌을 시작한 지 얼마 안됐지만, 전력 평준화가 현실이 될 가능성이 커지고 있다. 이런 순위 판도의 변화 중심에는 역시 넥센이 있다. 넥센은 3번의 3연전에서 한 번도 상대에 위닝 시리즈를 내주지 않았다. 롯데와의 개막 3연전 위닝 시리즈를 시작으로 이어진 한화의 원정 3연전 위닝 시리즈, 이어진 우승 후보 두산과의..
최근 우리 프로야구에서 넥센의 공격력은 역대급이었다. 홈런으로 대표되는 장타력은 타 팀을 압도했고 다수의 스타도 배출했다. 이를 바탕으로 넥센은 마운드의 약점에서 상위권 팀으로 올라설 수 있었다. 혹자는 타자 친화구장인 목동구장의 이점 때문이라고도 하지만, 이는 홈구장의 이점을 극대화한 선수육성과 전략의 성공이라 하는 편이 더 맞다 할 수 있다. 이런 넥센에 올 시즌은 공격력에서 큰 시험대에 있다. 그동안 팀 타선을 이끌던 선수들이 해외 진출과 FA로 팀을 떠났다. 강정호와 박병호는 포스팅을 통해 메이저리그로 유한준은 FA로 kt로 팀을 옮겼다. 모두 팀 클린업 트리오에 배치됐던 선수들이었다. 이들이 있어 외국인 타자들이 기대에 못 미쳐도 강타선을 유지할 수 있었던 넥센으로서는 큰 타격이 아닐 수 없다...