6월 프로야구 판도에서 가장 중요한 키워드는 엘롯기 동맹, 이들의 동방 상승세다. LG, KIA, 롯데는 3위부터 5위에 자리하고 있다. 이들의 상승세는 선두권까지 위협하는 정도다. 5위 롯데 역시 2위 넥센과 차이는 단 2경기에 불과하다. 5월까지만 해도 확고부동하던 삼성, 넥센의 2강 구도가 흔들리고 있다. 격변하는 순위싸움 와중에 5위 롯데는 반가운 얼굴이 가세했다. 팀의 주장 조성환이 부상을 떨쳐내고 주말 3연전부터 가세했다. 조성환은 시즌 초반 부상으로 1군 엔트리에서 모습을 감춘 이후 한달 넘게 자리를 비웠다. 그리고 그가 돌아온 지금 롯데의 팀 구성은 물론, 그의 역할도 이전과 많이 달라졌다. 대체불가의 자리였던 2루수 자리는 신예 정훈이 확고하게 자리를 잡았다. 정훈은 조성환의 부상 공백을..
최근 들어 프로야구팀 구성에서 베테랑의 비중이 높아지고 있다. 세대교체의 물결에 휩쓸리는 선수들도 있지만, 팀의 구심점이 되고 선수들을 이끌 수 있는 리더십을 겸비한 선수는 중용되고 있다. 그들이 보이지 않게 팀에 기여함을 구단들도 알기에 가능한 일이다. 하지만 이를 위해서는 그 선수가 기량으로 팀 내 경쟁을 이겨내야 한다. 롯데의 영원한 캡틴으로 불리는 조성환은 이 점에서 팀 내 비중이 상당하다. 팀의 분위기 메이커로 큰 역할을 했던 홍성흔이 두산으로 떠난 이후 조성환의 유일한 팀 내 구심점이라 할 수 있다. 새롭게 영입한 장성호가 그와 역할을 분담하기에는 팀 적응 등을 고려할 때 무리가 따른다. 올 시즌 롯데는 조성환을 중심으로 시즌을 이끌어 갈 것으로 보인다. 실제 조성환은 팀의 주장으로 다시 컴백..
3연전 체제에 돌입한 프로야구는 매 경기 접전이 이어지면서 팀간 전력의 평준화 현상이 뚜렸합니다. SK는 강자다운 모습을 보이고 있습니다. 하지만 압도적인 모습은 아닙니다. 그 뒤에 있는 팀들은 서로 물로 물리면서 어깨를 나란히 하고 있습니다. 이러한 양상은 아직 초반 탐색의 단계지만 초반 순위 싸움의 중요성이 커지고 있습니다. 하위권으로 쳐진 팀이 대 반전하기 어려움을 의미합니다. 최근 2년간 슬로우 스타터의 면모를 보였던 롯데도 초반부터 그 페이스를 높이고 있습니다. 타선의 기복탓에 연승을 하지 못하고 있지만 선발투수들의 좋은 컨디션을 확인했고 불펜진도 일단 안정세를 유지하고 있습니다. 우려했던 수비도 큰 문제를 일으키지 않고 있습니다. 시즌 초반 연례 행사와 같았던 수비가 무너지면서 어렵게 경기를 ..