말도 많고 탈도 많았던 국내 첫 돔구장 고척돔이 프로야구 정식 경기에서 그 모습을 드러냈다. 그동안 국가대표 평가전이나 아마야구 대회, 이벤트성 경기 등이 열렸던 고척돔이었지만, 이번에는 넥센과 SK와의 시범경기를 통해 프로팀 간 정식 경기가 처음 열렸다. 올 시즌 고척돔을 홈구장으로 사용하게 될 넥센 역시 처음으로 새로운 홈구장에서 경기를 할 수 있었다. 고척돔은 시작 단계부터 시행착오가 계속됐다. 애초 아마야구 전용 구장으로 구상됐던 것이 수차례 용도가 바뀌고 그에 따른 설계가 변경되면서 지금의 돔 구장으로 탄생하게 됐다. 하지만 천문학적인 비용대비 시설은 허점투성이 였다. 우선 관중석이 협소하고 접근성에서 큰 문제점이 있었다. 여기에 시설 곳곳에서 프로야구 경기를 치르기에 부족한 부분이 드러났다. ..
지난 시즌 이후 전력 약화로 고심하고 있는 넥센이 마운드의 연이은 악재에 고민이 더해지고 있다. 강정호, 박병호, 유한준이 차례로 팀을 떠난 상황에서 지난 시즌과 같은 폭발적인 공격력을 기대하기 어려운 넥센으로서는 마운드의 힘까지 크게 떨어진다면 시즌 운영 전체가 흔들릴 수밖에 없기 때문이다. 넥센은 지난 FA 시장에서 마무리 투수 손승락을 롯데로 떠나보낸 데 이어 수년간 에이스로 활약했던 외국인 투수 밴헤켄을 일본으로 떠나보냈다. 이들을 떠나보내면서 넥센은 상당 금액을 FA 보상금과 이적료로 받았지만, 시즌 20승을 기록하기도 했던 에이스와 불펜의 구심점이었던 투수의 공백은 메울수는 없었다. 두 선수 모두 전성기를 지났다는 평가도 있었지만, 이들의 차지하는 팀내 비중은 상당했다. 넥센은 에이스 투수와 ..
박병호의 성공적인 포스팅으로 메이저리그 진출 가능성이 커진 가운데 그의 소속팀 넥센은 강정호에 이어 2년 연속 메이저리거 진출의 가능성을 높이고 있다. 구단 자체뿐만 아니라 우리 프로야구에도 분명 영광스러운 일이다. 우수 선수의 해외 유출을 걱정하던 예전 분위기가 달리 팬들의 반응도 실력이 걸맞은 대우를 받고 해외 리그를 진출하는 데는 긍정의 평가가 많다. 두 선수의 메이저리그 진출에 따른 구단 몫의 막대한 포스팅 비용은 구단 재정에 큰 도움이 되는 것이 분명하다. 이는 모기업 지원 없이 자생력을 갖춰야 하는 히어로즈에 큰 힘이 될 수 있다. 하지만 전력공백 극복이라는 과제를 안게 됐다. 성적이 좋지 않다면 팬들의 사랑을 받기 어렵기 때문이다. 여기에 히어로즈는 내년 시즌을 앞두고 많은 변화를 극복해야 ..
대기업들의 전유물이었던 프로야구에서 히어로즈 구단의 등장은 누구도 예상치 못한 일이었다. 모 기업의 자금난으로 우승의 영광을 뒤로하고 팀 존폐 위기에 놓였던 현대 유니콘스를 인수한 히어로즈는 8개 구단 체제의 붕괴를 막는 구세주였지만, 그들을 보는 시선은 호의적이지 않았다. 보통 대기업이 모기업으로 자리한 타 구단들과 달리 히어로즈는 야구 전문 기업을 표방한 벤처 기업과 같았다. 메인 스폰서와 광고 유치들을 통해 수익을 내고 구단은 운영하겠다는 그들의 계획은 의문을 가지게 했다. 대기업의 지원에 의존하는 프로야구 각 구단의 운영상황과 미미한 광고 수익과 관중 수익을 고려하면 부정적 시선을 가지는 것이 당연했다. 또 한번 부실구단이 되는 것이 아닌가 하는 우려가 높았다. 예상대로 히어로즈의 프로구단 운영은..
최근 프로야구에서 과거와 크게 달라진 점 하나는 불펜 투수들의 가치가 훨씬 높아졌다는 점이다. 일본리그에서 활약하는 오승환을 필두로 손승락, 봉중근 등의 특별 마무리 투수는 물론이고 그 앞을 지키는 셋업맨들의 팀 내 비중도 상당하다. 강력한 불펜진이 강팀의 주 요건이 되면서 불펜투수들의 중요성을 높이고 있다. 이는 연봉 협상이나 FA 계약에도 잘 반영되고 있다. 불펜 투수의 가치를 나타내는 객관적인 평가 수치도 마련됐다. 마무리 투수의 세이브와 별도로 경기 중간 등판해 효과적인 투구를 하면 주어지는 홀드는 중간 투수들의 능력치를 나타내는 기록이다. 그리고 최근 2년간 우리 프로야구에서 홀드 부분 1위 자리는 넥센의 불펜투수 한현희가 차지하고 있었다. 2012시즌 고졸 신인으로 프로에 첫선을 보인 한현희는..
야구팬들이 야구를 보면서 가장 열광하는 장면은 역시 담장 밖으로 타구를 날려보내는 홈런이다. 당연히 많은 홈런포를 때려내는 타자는 팬들의 큰 관심과 사랑을 받게 된다. 그런 선수가 있는 팀 역시 그에 의한 파생 효과를 누릴 수 있다. 그를 견제하면서 다른 타자들의 부수적인 효과를 얻을 수 있고 한순간에 경기 흐름을 바꾸는 홈런포는 승패를 가르는 데 있어 중요한 변수이자 그 팀의 공격에 있어 큰 무기가 될 수 있기 때문이다. 이런 이유로 인해 홈런왕에 오르는 선수는 그에 부수적으로 따라오는 많은 타점과 더불어 리그 MVP 선정에 있어 우선 순위가 되곤 한다. 최근 수년간 우리 프로야구 홈런 레이스를 주도하는 선수는 넥센의 4번 타자 박병호였다. 박병호는 2012시즌부터 2014시즌까지 내리 홈런왕 3연패를..