올해 1월부터 농림수산식품부 디지털홍보대사로 전국을 다닐 수 있었습니다. 그 과정에서 많은 농어업인 분들을 만날 수 있었고 다양한 생산물을 직접 볼 수 있었습니다. 우리 식탁에 오는 수 많은 농산물, 수산물이 얼마나 큰 노력의 결과로 얻어지는지 느낄 수 있었습니다. 이 중에서 사과의 변신 과정은 정말 흥미로웠습니다. 아담과 이브의 예기에도 등장할 정도로 인류의 오랜 역사과 함께 한 과일인 사과, 사과가 익어가는 과정은 정말 극적입니다. 지난 여름 충주의 사과 농가를 방문했을 때 사과 열매는 녹색의 빛을 띠고 있었습니다. 달콤하고 특유의 향이 가득 배어있는 열매라기 보다는 신 맛이 느껴질 뿐입니다. 이 사과도 뜨거운 태양의 열기를 온 몸으로 받아내면서 빨간색으로 변해갈 것입니다. 자연의 섭리라고만 하기엔 ..
하동군 농가 방문중에 마음이 젊은 네분의 농업인들을 만날 수 있었습니다. 인근 지역이 대부분 딸기 농사를 짓고 있었는데요. 이 분들은 새롭게 부추를 시설재배하고 계셨습니다. 인터넷을 통한 홍보 등에 필요한 프로필 사진을 찍어드렸습니다. 그런데 그 자세가 예사롭지 않습니다. 처음에는 어색해 하시더니 나중에는 자신만의 포즈로 자세를 잡으시더군요. 이정도면 하동의 농업인 F4라 불러도 손색이 없겠지요? 하우스 안에는 부추가 부드러운 잔디처럼 자라고 있었습니다. 부추는 동의보감에 '간의 채소' 라 기록될 만큼 간 기능 개선에 좋다고 합니다. 고 그 안에 들어있는 아릴성분은 소화를 돕고 장을 튼튼하게 하며 강정효과가 있다고 하네요. '본초강목' 등 옛 문헌에도 몸을 따듯하게 하고 비뇨기 계통 기능 향상에 도움..
영호남 사이를 가로지르는 섬진강, 그 강을 따라가면 화개장터라는 노래에 나오는 하동군을 갈 수 있습니다. 색다른 맛의 재첩국과 지리산 자락의 멋진 경치를 자랑하는 고장입니다. 넓은 평야와 온화한 날씨 탓에 다양한 농작물이 재배되는 곳이기도 합니다. 그 하동군에서 딸기 농가를 찾았습니다. 겨울에 구하기 힘든 과일이었던 딸기가 지금은 시설재배를 통해 사시사철 먹을 수 있습니다. 하동의 딸기도 그 재배 면적이 상당하다고 합니다. 재배 역사가 30년이 넘었다고 하네요. 오랜 전통이 있는 하동 딸기를 찾아 섬진강을 따라가 보았습니다. 파란 하늘 아래 하동의 어느 농가, 추수가 끝난 논은 그 속살을 드러내고 있습니다. 예전 같으면 농번기라 해서 무료한 시간을 보낼 농촌입니다. 지금은 그렇지 않겠지요? 하동군 농지의..
충주하면 사과의 고장입니다. 가는 곳마다 사과나무를 만날 수 있습니다. 사과나무가 이어진 가로수길이 있을 정도로 이곳을 대표하는 과일입니다. 충주의 여러 농가를 방문하면서 만난 사과들을 담아보았습니다. 이른 새벽 사과나무 저 편으로 해가 뜹니다. 밤새 내린 이슬과 아침 햇살이 사과를 더욱 더 잘 익게 만들겠지요? 아침 과수원에 가을 햇살이 사과의 빛을 진하게 만들고 있습니다. 수확을 앞둔 사과나무에 내리쬐는 햇살은 커다란 축복일 것입니다. 달고 맛 좋은 사과를 딸 수 있을테니 말이죠. 여기 빨갛게 익은 사과가 있습니다. 조금 더 있으면 수확을 해야 할 사과인데요. 손으로 만지기 아까울 정도로 예쁜 광채가 나는군요. 사과는 이렇게 따내서 그냥 먹는것도 맛있지만 말려서 먹는 것도 좋다고 합니다. 태양에 ..
지금 농촌에서는 벼 수확이 한창입니다. 가을 날씨가 너무 좋아서 풍년이 예상된다고 하네요. 황금의 결실을 맺기 위해 벼는 수 차례 변신을 거칩니다. 봄, 여름, 가을 세 계절을 관통하면서 새로운 모습으로 거듭납니다. 겨우내 긴 기다림의 시간도 있구요. 초 봄, 논의 모습입니다. 황무지 같습니다. 천천히 조용히 물이 채워지면서 모내기를 위한 준비가 시작됩니다. 물이 채워진 논에 해가 반사되었습니다. 순간, 논은 금색으로 변신합니다. 풍요로운 가을을 미리 보여주기라도 하듯이... 물이 채워진 논은 거대한 바다 같습니다. 한 순간 세상을 비추는 거울이 되어 조용히 때를 기다리는 듯 합니다. 논에 비친 세상은 그 모습 그대로지만 또 하나의 세상이 숨어있는 듯 합니다. 논에 모내기가 끝났습니다. 심어진 벼들은 작..
가을하면 토실토실한 밤을 빼 놓을 수 없습니다. 삶아 먹기도, 구워 먹기도, 다양한 음식 재료로 활용되는 견과류입니다. 최근 그 효능이 과학적으로 입증되고 건강식으로 찾는 분들도 늘고 있지요. 깊어가는 가을, 밤이 익어가는 한 농원을 찾았습니다. 여느 농촌처럼 벼가 익어가는 들판이 가을임을 알려주고 있습니다. 부는 바람에 흔들리면서 가을의 노래하는 듯 합니다. 곳곳에 피어있는 채송화, 코스모스 역시 깊어가는 가을을 느끼게 합니다. 밤나무 송이들이 입을 벌렸습니다. 잘 익은 밤들을 품에 계속 안기에는 힘들었겠지요? 살랑 바람에 금방이라고 떨어질 듯 위태롭게 밤들이 자리잡고 있습니다. 농장에 오신 분들은 밤 줍기에 열중입니다. 곳곳에 보이는 밤들이 반갑기만 합니다. 주워도 주워도 끝이 없네요. 이 밤들은..