[충주 조정경기장] 조정은 귀족 스포츠? 그렇지 않습니다.

수상스포츠 하면 여유로운 사람들이 즐기는 스포츠란 인식이 강하지요?
사실 접근성이나 들어가는 장비, 시간 등을 고려하면 일정 부분 맞는 말일 수도 있습니다.
그렇다면 조정 경기는 어떨까요?

뭉게구름이 피어오르는 충주의 어느 호수가는 조용하기만 합니다.
이곳은 탄금호라고 하는데요. 충주댐이 건설되면서 그 상류에 형성된 호수입니다.

근처에는 충주 중앙탑을 중심으로 중앙탑 공원과 술 박물관 등 전시시설이 있습니다.
맑은 공기와 물이 함께하는 공원은 조용한 휴식을 취하기에 부족함이 없는 곳입니다.

 

 

또 한가지, 이곳에서는 다양한 종류의 수상레포츠와 스포츠를 즐길 수 있습니다.
배 계류장에 아주 긴 배들이 있는데요. 이 것이 조정경기를 할 수 있는 경기선입니다.

조정은 1인승 부터 9인승까지 경기가 있고 2km의 경주거리를 노를 저어 나가야 합니다.
우리나라에서는 크게 활성화되지 못했지만 유럽을 중심으로 많은 나라에서 인기 있는 수상 스포츠입니다.
올림픽에서도 1회 아테네대회부터 정식종목으로 지정되어 지금에 이르고 있고
2008년 북경 올림픽에서도 14개의 메달이 걸렸을 정도로 세계적인 운동경기입니다. 

이런 수상스포츠를 접할 수 없는 건 안타까운 현실이지요.
저 역시 일반인들이 즐기기에는 어려운 운동이 아닐까 하는 생각을 가지고 있었고요.

농림수산식품부 체험행사 관계로 충주를 들렀을 때 조정경기를 체험할 기회가 있었습니다.
선발된 정예의 요원들이 배에 승선해서 호수 가운데로 나가고 있습니다.

모두가 처음 접하는 운동이라 큰 어려움을 겪더군요.
조정 종목은 팔로 노를 잘 젓는 것으로 배가 나가는 것이 아니라고 하네요.
팔 동작과 이에 부수되는 발 동작이 조화를 이루면서 리듬을 타야 한다고 합니다.
몸 전체가 다 사용되는 전신 운동이 조정이었습니다. 여러 사람이 함께 할 경우 그 리듬은 모두가 같아야겠지요?

이 분들의 미래는 어떻게 될까요? 그건 나중에 보여 드리고요.

 

우리 체험단을 위해 구원투수가 등장했습니다.
이 지역 조정 체험학교 수강생 분들들이 특별히 조정경기 시범을 보여주셨습니다.
여유있게 물살을 가르는 모습이 맑은 호수와 너무 잘 어울립니다.

여기 이 친구는 초등학생인데 경력이 1년이 넘었다고 합니다.
어리지만 노련하게 물을 헤쳐나가더군요. 미래의 메달 리스트를 여기서 본 것이 아닐까요?

이분은 가장 오래된 경력을 지닌 수강생인데 경력만큼 아주 능숙한 경기력을 보여 주셨습니다.

이 두분도 너무나도 좋은 호흡을 보여주셨고요.

 

체험단을 태운 배도 호수 가운데로 향합니다.
모두들 귀한 장면을 담기위해 열중입니다.

 

수강생, 아니 선수들의 배는 어느덧 중앙탑에 이르렀습니다.
오랜 역사와 그 옆에서 유유히 물살을 가르는 사람들의 모습이 묘한 대비를 이루고 있습니다.

햇살에 반짝이는 호수물이 선수들을 비추고 있습니다.
수 차례 왕복을 했지만 선수들은 전혀 힘들지 않은 듯하네요.

 

수고하신 선수들이 한 자리에 모였습니다.
예정에 없던 일이었지만 모두 밝은 미소로 저희들을 맞이해 주셨습니다.

바로 이 장소에서 2013 세계 조정선수권대회가 열립니다.
일반인들에게 생소하기만 한 조정경기를 우리나라에서 직접 볼 수 있게 되었습니다.
이 분들에게 세계 선수권대회는 더 큰 의미로 다가오겠지요?

조정은 동력이 필요없는 오로지 사람의 힘만으로 물살을 가르는 종목으로 친환경 스포츠입니다.
호수가 많고 수도권 상수원중에 중요한 부분을 차지하는 충주지역에서는 안성맞춤의 운동경기라 할 수 있습니다.
자연을 거의 훼손하지 않는 경기장에서 충주의 멋진 자연과 함께 하는 조정경기가 매우 기대됩니다.

저기 초보 선수들도 힘차게 노을 젓고 있습니다. 약간의 교육으로 유유히 물과 함께하고 있네요.
힘은 들지만 일반인들이 할 수 없는 종목은 아니지요?

조정 종목에서 우리나라의 경기력의 세계와의 격차는 크지만 아시아권에서는 상위권의 실력을 가지고 있습니다.
아시안 게임에서 메달을 획득하기도 했구요.
이번 세계선수권대회 유치가 경기력 향상에도 큰 도움이 될 듯합니다.

그동안 세계선수권대회는 선진국에서만 개최되었다고 합니다. 아시아에서는 일본만 개최를 했었다고 합니다.
그런 대회를 우리나라에서 유치한 건 분명 자부심을 가질 수 있는 일입니다.

야구, 축구 등 인기종목 뿐 아니라
조정 같은 다양한 종목에대한 저변이 넓어질 때 진정한 스포츠 선진국이 될 수 있습니다.
세계 조정선수권대회는 그것을 위한 큰 계기가 될 수 있습니다.

긴 시간은 아니었지만 조정경기를 직접 보면서 이 종목에 대해 더 관심을 가질 수 있는 기회가 되었습니다.
조용한 양반의 지방이었던 충주가 이 대회와 함께 세계 속의 충주로 발전할 수 있기를 기원합니다.

대회 정보는 대회조직위 홈페이지

http://www.2013chungjuworldrowing.com/

를 참고하시면 됩니다.