[역사 이야기] 조선 시대 백성들의 산타클로스였던 토정 이지함
매년 12월 25일은 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 크리스마스, 성탄절이다. 고대 로마에서 기독교인들의 축제였지만, 수백 년 세월 로마 제국에서 박해를 받았던 기독교가 313년, 로마 황제 콘스탄티누스 1세의 밀라노 칙령에 의해 기독교가 정식 종교로 공인되고 그 세력이 급속히 확대되는 과정에서 종교를 초월한 기념일, 축제로 변모했다. 기독교가 세계 각지로 전파되면서 크리스마스는 여러 나라에서 중요한 기념일로 자리했다. 연말연시의 들뜬 분위기와 이를 이용한 마케팅이 활성화되는 상황과 맞물며 크리스마스는 종교적인 색채보다는 축제의 의미가 강해졌다. 크리스마스는 연중 가장 거리가 북적이고 상권이 활성화되는 시기다. 이와 관련한 각종 마케팅이 전개된다. 크리스마스를 기점으로 연말연시의 분위기가 크게 고조된다...
[미술] 현실의 적극 반영, 사회 발전에서 소외된 농민을 주목한 화가 밀레
18세기 영국의 증기기관 발명을 기점으로 시작된 산업혁명은 서구 유럽의 사회 전반을 크게 변화시켰다. 대량 생산과 대량 소비의 시대가 도래하면서 이전과 비교할 수 없는 물질적 풍요가 현실이 됐고 문명의 발전이 급속히 진해됐다. 이는 인류 문명의 발달사를 순식간에 뛰어넘는 일이었다. 그와 동시에 동양에 뒤처지던 서양이 대항해 시대와 산업혁명을 거치며 동양을 능가하는 힘을 가지고 세계 질서를 주도하게 됐다. 그와 동시에 서구 유럽에서는 기존의 사회 지도층이었던 왕과 귀족의 귄위와 힘이 떨어지고 자본가로 대표되는 부르주아 계급이 새로운 권력층으로 자리하게 된다. 또한, 봉건시대와 절대 왕정 시대를 거치며 억압받았던 일반 민중들도 점점 사회 부조리와 모순을 자각하고 그들의 권리를 신장시키기 위한 움직임을 보이기..
[리뷰] 순간의 빛까지 담아내려 했던 화가, 인상주의 창시자이자 완성자인 모네
시대 흐름에 따라 문화와 예술도 변해왔다. 미술과 음악 역시 예외는 아니었다. 그에 따라 각 시대를 대표하는 예술의 중요한 흐름, 사조가 등장하기도 했다. 그 예술 사조들 중 당대에 큰 영향력을 발휘하고 대중들의 지지를 얻은 것도 있지만, 그때는 인정받지 못하다 후세에 재조명되고 그 가치를 인정받은 사조도 있다. 그 사조 중 대표적인 사조가 인상주의다. 인상주의는 뚜렷하고 명확한 색채를 강조하는 기조의 회화 기법보다 색채와 색감, 질감에 관심을 두고 시시각각 변화하는 빛과 색채의 변화를 순간 포착해 표현하려 했다. 인상주의 화가들은 매 순간 달라질 수 있는 현상과 사물들을 가능한 사실적으로 그러내려 애썼다. 이에 그들의 작품 소재는 고전과 종교가 아닌 현장, 일상의 모습들이었다. 그들은 작업실을 나와 외..
[역사 이야기] 지금의 중국이 있게 한 두 권력자 마오쩌둥, 덩샤오핑
중국은 1949년 10월 1일 중화인민공화국의 건국을 선포한 이후 공산당의 1당 독재체제가 공고하게 이어지고 있다. 이 중국식 사회주의는 정치 체제는 사회주의 경제는 자본주의가 양립하는 그들만의 시스템을 만들었다. 현재 중국은 미국과 쌍벽을 이루는 G2 국가로서의 위상을 가지고 있다. 하지만 중국이 세력 확대는 세계 최 강대국인 미국과의 갈등을 더 키웠다. 현재 미국과 중국의 대립과 긴장관계는 전 세계 국가들에게는 큰 외부 변수가 되고 있다. 그만큼 중국은 세계 정치, 경제적으로 그 영향력이 매우 큰 나라다. 이런 중국이지만, 현대 중국의 발전사는 그리 길지 않았다. 19세기 후반, 20세기 초반 중국을 지배하던 마지막 왕조 청나라 말기 극심한 사회 혼란과 서구 열강들의 침탈로 중국은 반식민지 상태에 있..
[역사 이야기] 청나라 멸망의 중요한 원인 제공한 절대 권력자 서태후
중국의 마지막 왕조였던 청나라는 그들의 전신인 후금 시절이었던 1627년 정묘호란과 청나라로 나라 이름을 바꾼 1636년 병자호란까지 두 차례 조선을 침략했다. 그 전쟁에서 조선은 청나라에 패했고 당시 임금인 인조는 청나라 황제에 항복의 예를 하는 치욕을 당했다. 이후 청나라는 명나라를 멸망시키고 중국의 패권을 장악했다. 조선은 오랑캐의 나라라고 멸시하던 청나라에 무릎을 꿇어야 했고 그들의 영향력 아래 놓이게 됐다. 이후 청나라는 데 제국으로 발전했고 번영을 누리기도 했다. 하지만 시간인 흐를수록 지배계급의 부정부패와 전 근대성을 벗어나지 못하는 국가 운영은 서양이 두려워하는 대제국의 강성함에 균열을 발생하게 했다. 쇠락해 가던 청나라는 서구 열강들과 1840년부터 1842년까지 1차 아편 전쟁, 185..
[역사 이야기] 위대한 소설가 빅토르 위고의 '레미제라블'에 투영된 프랑스 혁명사
프랑스는 물론이고 서양의 문학사에서 가장 위대한 소설가로 기억되고 있는 빅토르 위고는 수많은 작품을 남겼다. 특히, 1831년 발표된 '파리의 노트르담'과 1862년에 발표된 소설 ' 레미제라블'은 지금도 여러 나라에 번역되어 읽히는 대표적인 고전 작품이고 영화나 뮤지컬, 드라마의 소재가 됐고 되고 있다. 뮤지컬로서 두 작품은 항상 많은 관객이 들어오는 등 큰 사랑을 받고 있다. 이 중 '레미제라블'은 프랑스는 물론이고 서양사의 큰 전환점이 된 프랑스 대혁명의 시기의 사회상과 그 속에서 각개 각층의 대변하는 인물의 삶 속에서 당시 프랑스의 시대상과 각종 모습들을 담고 있다. 무려 65만개가 넘는 단어들도 이루어진 방대한 서사와 세밀한 묘사가 압권이다. 이에 레미제라블은 역사상 그 길이가 긴 소설로서 유명..