모든 운동경기에서 징크스는 보이지 않게 존재한다. 징크스는 깨지기 위해 생겨난 것이라고 하지만, 쉽게 깨지지 않는 것이 보통이다. 물론, 기분 좋은 징크스도 있지만, 사람들 기억 속에 오랜 기간 남은 건 좋지 않은 징크스다. 이점에서 2014시즌 롯데에게 화요일은 악몽 그 자체였다. 2014시즌 롯데는 화요일 20경기에서 단 1승만을 거두는데 그쳤다. 한 주를 매번 패배로 시작한다는 건 시작이 반이라는 속담도 있듯, 분명 기분 좋은 일은 아니었다. 선수단 사기에도 나쁜 영향을 줄 수밖에 없었다. 매주 2번의 3연전에서 위닝 시리즈를 목표로 하다는 점에서 시작이 좋지 못하다면 팀 운영 전략에도 차질을 주는 일이기도 했다. 더 큰 문제는 화요일 패배가 이어지면서 선수들에 대한 불필요한 오해가 생겨났다는 점이..
2015시즌을 앞둔 프로야구 각 구단의 움직임이 빨라지고 있다. 외국인 선수와의 계약을 확정하지 못한 팀은 선택을 해야 할 시간이고 스프링 캠프도 눈앞에 다가왔다. 이에 앞서 지난해 성적을 바탕으로 연봉협상도 마무리해야 한다. 대부분 팀들이 상당한 진전을 보이고 있지만, 아직 핵심 선수와의 계약을 마무리 짓지 못한 팀들도 있다. 지난해 경기 내적으로 그리고 외적으로 불편한 시선을 견뎌야 했던 롯데 역시 마지막 4명의 선수와 협상을 진행 중이다. 지난해 부진한 성적은 연봉 협상에서 찬바람을 예고했지만, 떨어진 선수들의 사기 증진을 위해 인상 요인이 있는 선수들에 대해서는 대폭적인 인상안을 제시해 빠른 타결을 이뤄냈다. 지난해까지 선수들과의 연봉 협상 줄다리기가 가장 심했던 롯데의 모습과는 다른 2015년이..
2015시즌을 앞두고 큰 폭의 변화와 함께 대대적인 전력 보강을 했던 한화가 타 팀에서 자유 계약으로 풀린 베테랑 3인 영입을 확정하며 추가 전력 보강을 했다. 한화는 SK 불펜 투수 임경완, LG 내야수 권용관, 넥센의 외야수 오윤을 전력 합류시켰다. 한화는 이를 통해 선수층을 두껍게 하고 팀 내 경쟁 강화를 통한 시너지 효과를 노릴 것으로 보인다. 이런 한화의 기대와 함께 이들 3인들도 프로선수로서 사실상 마지막 기회를 잡았다. 이들도 더는 밀릴 수 없는 상황이다. 임경완은 과거 롯데에서 오랜 기간 승리를 지키는 셋업맨과 마무리 투수 역할까지 했다. 마무리 투수로서 실패의 기억이 팬들에게 각인되면서 임작가라는 달갑지 않은 별명을 얻기도 했지만, 임경완은 롯데 불펜의 핵심 선수였다. 날카로운 싱커와 경..
야구에서 1,2번 타자는 전통적으로 발이 빠르고 타격의 정교함과 재치를 갖춘 선수들이 서는 자리였다. 테이블세터진이라는 말이 시사하듯 보다 많이 출루해서 3, 4, 5번 중심 타선에 기회를 제공하는 일종의 득점을 위한 세팅을 하는 선수들이었다. 물론, 최근 우리 프로야구에서 1,2번 타선에 장타력을 갖춘 힘 있는 선수들이 배치되는 것이 유행처럼 번지기도 했지만, 테이블 세터진의 기본 역할은 역시 출루와 득점 기회를 만드는 것임을 부인할 수 없다. 그 점에서 NC의 테이블 세터진은 그에 충실하다 할 수 있다. 2014시즌 NC의 테이블 세터진은 박민우, 김종호, 이종욱으로 대부분 구성됐다. 모두 좌타자에 도루 능력이 있고 정교한 타격 능력과 재간이 좋은 선수들이다. NC는 이들과 함께 나성범, 테임즈로이어..
2015시즌을 준비하고 있는 두산의 행보가 심상치 않다. 이미 FA 시장에서 장원준을 오버페이 논란에도 과감하게 영입한 두산은 4년간 팀의 에이스로 활약하던 니퍼트를 최고 대우로 눌러 앉혔다. 이에 더해 예비 FA 김현수, 오재원에 각각 7억 5천만원과 4억원의 대폭 적인 연봉 인상으로 계약하면서 집토끼 지키기에도 강한 의지를 보였다. 아직 영입을 확정하지 않은 외국인 타자 한자리 역시 거물급 선수의 영입이 기정사실화된 분위기다. 불과 1년 전 베테랑들을 FA 시장에서 속절없이 내주며 모기업의 자금난에 영향을 미친 것이 아니가 하는 우려를 낳았던 두산으로서는 엄청난 변화라 할 수 있다. 그동안 화수분 야구로 일컫어지는 내부 육성에 주력하던 두산이었기에 스토브리그 동안 그들의 행보는 확 달라진 두산 그 자..
프로야구에서 유망주는 희망의 단어지만, 기다림을 의미하는 단어이기도 하다. 가능성 있는 젊은 선수들이 모두 자리를 잡을 수 없음을 의미했다. 해마다 프로 구단들은 신인 선수를 지명하고 신고선수로 영입해 2군에서 심지어 3군에서까지 육성하고 있다. FA 가격 폭등이 극심해지면서 내부 육성에 대한 관심도 크다. 하지만 이러한 시도가 성공으로 이어지는 것은 극소수에 불과하다. 상당한 투자와 인내심이 필요한 일이다. 당장 성적이 필요한 구단은 다시 FA 시장이나 외국인 서수 영입에 관심을 기울일 수밖에 없다. 특히, 투수의 경우 제대로 된 투수를 만들어내는 것은 타자보다 몇 배는 더 힘든 일이다. 투수 기근 현상은 이제 프로야구에서 공통된 고민이 됐다. 타고투저 현상이 가면 갈수록 심화될 수 있다는 우려감이 커..