갈수록 외국인 선수에 대한 의존도가 높아지고 있는 것은 우리 프로야구의 피할 수 없는 현실이다. 톱클래스 선수의 외국인 진출이 다시 확대되고 신입급 선수들의 기량발전이 더딘 상황은 단시간 내 전력을 상승시킬 수 있는 외국인 선수에 대한 중요성을 더 높이고 있다. 이제 각 팀별도 외국인 선수 영입과 관리는 중요한 업무 중 하나가 됐다. 실제 로또에 비견되는 외국인 선수 선발의 성공은 그해 팀 성적에 결정적인 영향을 미치고 있다. 지난해 포스트시즌 진출에 성공한 팀들은 탄탄한 국내 선수층이 밑바탕이 됐지만, 외국인 선수의 활약이 팀 전력을 상승시킨 것이 상위권 도약의 중요한 요인이었다. 일본으로 떠난 지난해 방어율, 탈삼진 왕 밴델헐크와 홈런 치는 리그 최고 공격형 1번 타자 나바로는 삼성 우승의 일등공신이..
겨우내 야구팬들의 야구 갈증을 풀어주는 2015프로야구 시범경기가 시작됐다. 각 팀은 스프링캠프 기간 훈련 성과를 점검하는 한 편, 아직 부족한 부분을 보완하는 시간을 가질 것으로 보인다. 아직 베일에 싸인 외국인 선수들과 신진 선수들의 기량도 관심이 가는 부분이다. 이와 더불어 올 시즌 1군 무대에 첫 등장하는 신생팀 kt의 전력도 엿볼 수 있는 시간이다. kt의 시범경기 첫 상대는 지난해 한국시리즈 준우승팀 넥센이었다. 시범경기라고 하지만, 첫 상대로는 다소 벅찬 상대였다. 예상대로 kt는 넥센에 0 : 5로 완패했다. 타선은 3안타 빈공으로 넥센 투수진을 공략하지 못 했다. 경기 중간 수비에서 실책성 플레이가 나오며 실점의 빌미를 제공하기도 했다. 신생팀의 약점인 경험 부족의 문제가 군데군데 드..
시범경기가 끝난 프로야구는 이제 개막전까지 일주일이 남지 않았다. 미디어데이를 통해 각 팀은 시즌 각오를 밝혔고 정규리그 시작은 초읽기에 들어갔다. 각 팀은 시범경기 동안 드러난 자신과 상대 팀들을 전력을 분석하고 최적의 상태로 시즌에 들어가야 한다. 일단 시범경기 동안 각 팀의 전력이 큰 차이가 없는 것으로 드러난 프로야구는 더 치열한 순위 싸움을 예고하고 있다. 올 시즌을 앞두고 성공적인 전력 보강을 한 것으로 평가되었던 롯데는 시범경기 최하위로 조금 불안한 모습을 보였다. 비록 큰 차이는 아니지만, 시범경기 막판 연패를 끊지 못하고 최하위를 기록했다는 점은 시즌을 앞두고 반가운 일이 아니다. 물론, 시범경기는 시범경기일 뿐이라고 하지만, 경기 내용이 좋지 못했다는 점이 롯데에게 아쉬웠다. 공격력은 ..
시범경기의 막바지 각 팀의 개막전 엔트리 윤곽이 서서히 드러나고 있다. 주전급 선수들의 컨디션도 정규시즌에 맞게 서서히 올라오고 있다. 특히, 타자들의 컨디션이 투수들보다 상대적으로 더 좋은 모습이다. 시범경기에서 난타전의 경기가 많이 나오는 것이 이와 무관하지 않다. 이제 각 팀은 부족한 부분을 채우고 팀 내 경쟁에도 마침표를 찍어야 할 시기다. 이 점에서 롯데는 아직 끝내지 못한 실험이 있다. 스프링캠프 때부터 진행되던 1번 타자를 결정하지 못한 모습이다. 애초 김문호, 이승화, 조홍석 등의 경쟁구도에 김문호가 앞서 가고 있다는 평가가 많았지만, 시범경기에서는 다양한 경우의 수가 등장하고 있다. 김문호, 이승화와 손아섭, 황재균까지 1번 타순에 배치되 가능성을 시험받았다. 부상에서 회복한 전준우도 가..
프로야구 정규시즌을 시작하기 전 시범경기는 승패보다는 전력을 극대화하는 의미가 강하다. 선수들 역시 컨디션 조절이 우선이다. 중요한 것은 정규리그에 맞추어 몸 상태를 끌어올리는 것이기 때문이다. 시범경기 성적이 정규리그 성적과 연결되지 않은 이유이기도 하다. 하지만 날로 순이 경쟁이 치열해지는 최근 프로야구 상황은 시즌 초반 페이스가 중요한 비중을 차지한다. 팀의 주력 선수가 시범경기를 치를수록 컨디션이 올라오지 않는다면 고민스러운 일이 아닐 수 없다. 그 대상이 에이스 투수라면 우려감을 더 높아진다. 롯데 에이스 유먼이 그렇다. 성공적인 외국인 투수 영입 사례로 꼽히는 유먼은 지난 2년간 롯데의 실질적인 에이스였다. 2012, 203시즌 연속으로 13승을 기록했고 이닝이터로서 많은 이닝을 책임졌다. 올..
프로야구에서 유망주라는 말은 기대감을 주는 말이기도 하지만, 기다림을 의미하기도 한다. 젊은 선수가 프로에 적응하고 주전으로 도약하기가 점점 어려워지기 때문이다. 거액의 계약금을 받고 입단한 선수들 상당수가 아마시절 명성을 이어가지 못하고 잊혀지는 사례로 많다. 최근 신예 선수가 곧바로 팀 주축으로 자리한 사례는 거의 찾아볼 수 없다. 여기에 FA 제도와 외국인 선수 제도가 생기면서 신인급 선수들의 성장에 필요한 기회와 시간이 더 줄었다. 구단들의 선수 육성 시스템 정비가 더 중요해진 요즘이다. 그래도 신인 지명 당시 상위픽에 이름을 올렸던 선수들에 더 시선이 가는 건 사실이다. 물론, 기대대로 성장하는 선수가 많지 않다는 문제는 여전하고 그럼에도 구단들은 미련을 버리기 힘든 것이 현실이다. KIA의 김..