[2014년 프로야구] 후보 난립 롯데 좌익수 경쟁, 그 결과는?
프로야구 각 구단의 2014시즌을 위한 해외 전지훈련이 한창이다. 이 과정을 통해 전력의 부족한 부분을 보완하고 내부 경쟁을 통한 기량 향상을 도모하곤 한다. 몇몇 스타급 선수를 제외하면 매년 전지훈련에서 주전 경쟁을 필연적이다. 그만큼 훈련의 열기가 뜨거울 수밖에 없다. 만약 한 포지션에 여러 선수가 후보로 나선다는 것은 구단으로서는 반가운 일이다. 하지만 그 후보들이 공수를 모두 만족시키지 못한다면 사정은 다르다. 경쟁을 통해 기량의 동반 향상을 이룰 수 있다면 다행이지만, 그 반대라며 구단의 고민이 깊어진다. 결국, 당장 성적 향상이 필요한 구단은 내부 자원에서 적임자가 없다면 외부로 눈을 돌릴 수밖에 없다. 문제는 국내 프로야구 사정을 고려할 때 마음에 딱 맞는 선수를 트레이드하기 어렵다는 점이다..
[2014년 프로야구] 큰 꿈 꾸는 넥센의 든든한 버팀목, 베테랑 불펜 듀오
2014년 프로야구는 팀별 전력 평준화가 더 두드러진다. 외국인 선수 엔트리 확대와 FA 계약, 2차 드래프트 등 선수 이동이 많았고 그 과정에서 상대적으로 하위권 팀들의 전력이 강해졌다. 반대로 전통의 강자였던 SK, KIA는 전력 약화로 고심할 수밖에 없었다. 전력의 하향 평준화라는 우려도 있지만, 팀 간 승패 구도가 변할 여지가 많다는 점은 야구 팬들에게 큰 흥미거리가 아닐 수 없었다. 이런 변화 과정에서 지난해 상위권 돌풍을 일으킨 넥센은 큰 움직임 없이 조용히 전력을 다졌다. FA 시장의 과열에도 넥센은 무덤덤했다. 특급 외국인 선수 영입경쟁이 치열한 과정에서 넥센은 기존 외국인 투수 듀오 나이트와 벤헤켄과 재계약했고 맞춤형 외국인 타자 로티노를 영입하는 것으로 외국인 선수 구성을 마쳤다. 대신..
[2014년 프로야구] 두 거포의 날개 단 손아섭, 더 높이 날 수 있을까?
최근 수년간 프로야구 롯데 타자 중에 가장 가파른 상승세를 보였던 선수는 손아섭이었다. 물론, 롯데의 간판 타자로 이대호, 홍성흔 등이 있었지만, 손아섭은 2010시즌 이후 내리 4년간 3할이 넘는 타율을 기록했고 공격 각 부분에서 상위권에 이름을 올렸다. 최다 안타 부분은 그의 독무대였다. 약점으로 지적되던 수비능력마저 향상되면서 손아섭은 공.수를 겸비한 리그 최고 우익수로 자리했다. 지난해 손아섭은 막판 아쉽게 타이틀 획득에 실패했지만, 0.345의 고타율로 타격 부분 2위, 172개의 안타로 최다안타 부분 1위와 함께 36개의 도루로 이 부분에서도 2위로 올랐다. 여기에 69타점, 83득점으로 롯데의 공격을 이끌었다 해도 과언이 아니었다. 특히 지난해 롯데 공격력의 약세를 면치 못한 상황에서 거의 ..
[2014년 프로야구] 총알 탄 남자들의 대결 중견수, 그 최고는?
야구에서 중견수 하면 연장되는 단어는 "빠르다" 라는 것이다. 그도 그럴 것이 중견수는 외야 가운데에서 가장 넓은 수비 범위를 책임져야 한다. 빠른 발은 필수적이다. 정확한 타구 판단을 위한 야구 센스도 필수적이다. 당연히 이런 선수들의 타격에도 재능을 보일 수밖에 없다. 중견수 포지션에 있는 선수는 대부분 빠른 발과 정교한 타격을 바탕으로 테이블세터진에 배치된다. 프로 각 팀의 중견수는 팀 공격의 돌파구를 열어주는 역할에서부터 외야수비의 리더로 큰 역할을 해야 한다. 포수, 내야의 유격수와 2루수 그리고 중견수로 이어지는 센터라인이 강한 팀이 좋은 성적을 낼 수 있다는 것이 정설인 점을 고려하면 센터라인의 정점에 있는 중견수의 중요성은 말로 설명하지 않다고 크다 할 수 있다. 최근 수년간 우리 프로야구..
[2014년 프로야구] 2년 기다린 예비 FA 장원준, 기대되는 2014년
프로야구 선수에게 군 문제는 입단 이후부터 큰 고민이다. 특히 스타급 선수에게 2년간의 공백은 팀과 선수에게 큰 손해가 아닐 수 없다. 하지만 병역 문제를 해결할 기회가 많지 않다는 것이 고민을 깊게 한다. 병역 혜택을 받을 기회가 올림픽, 아시안게임으로 축소된 가운데 야구가 올림픽 종목에서 탈락한 상황, 아시안 게임 대표팀 선발 외에 길이 없어졌다. 4년에 1번 주어지는 기회는 낙타가 바늘구멍에 들어가는 것과 같다. 수준급 기량을 갖춘 선수들이 이 기회를 잡지 못할 수밖에 없다. 결국, 상무, 경찰청에 입대하거나 현역으로 군 생활을 해야 하는 것이 현실이다. 롯데 장원준은 역시 팀의 에이스로 활약했지만, 국가대표의 꿈을 이루지 못한 경우다. 장원준은 2011시즌 15승 6패 방어율 3.14의 생애 최고..
[2014년 프로야구] 재치 만점 선수들의 대결 2루수, 그 승자는?
야구에서 2루수 하면 연상되는 단어가 분주함이다. 2루수는 유격수 못지않게 수비에서 바쁘다. 많은 타구를 처리해야 하고 병살플레이의 마무리 역할을 해야 한다. 도루시 베이스 커버도 2루수가 많이 한다. 최근 좌타자가 늘어나면서 강하고 빠른 타구를 자주 접하면서 수비의 어려움이 더 커졌다. 1루 송구의 비거리가 유격수보다 짧다는 것 외에는 수비능력이 절대 요구되는 자리다. 움직임이 많은 포지션인 만큼, 2루수는 빠른 선수들이 많다. 거기에 상황에 맞는 재치도 필요하다. 2루수에 들어서는 선수들의 타격에서도 호쾌한 장타보다는 빠른 발을 활용한 기동력, 작전 수행, 확률 높은 타격으로 그 존재감을 과시하는 경우가 많다. 각 팀 2루수의 플레이를 지켜보면 작은 키로도 야구를 잘할 수 있다는 것을 알 수 있게 한..