[2022 카타르 월드컵] 우려 대신 기대감 키운 대표팀의 우루과이전 무승부
대한민국이 속한 2022 카타르 월드컵 조 예선 H조 팀들의 전력 윤곽이 마침내 드러났다. 조 예선 1라운드 경기에서 대한민국과 우루과이는 승점 1점을 나눠 가졌고 톱시드의 포르투갈은 승점 3점을 챙겼다. 포르투갈과 조 예선 1라운드 경기를 치른 가나는 만만치 않은 전력과 투지를 선보였지만, 패배와 함께 승점을 챙기지 못했다. 온 국민의 관심은 역시 대한민국과 우루과이의 경기였다. 여러 사회적 이슈로 이전 월드컵만큼은 아니지만, 어렵게 거리 응원이 실시됐고 모처럼 많은 국민들이 월드컵 경기에 관심을 가질 수 있는 시간이었다. 대표팀은 그런 국민들의 기대를 실망시키지 않는 경기력을 보였고 우루과이와 접전 끝에 0 : 0 무승부로 경기를 마쳤다. 경기전 전망에서 큰 열세가 예상됐던 대표팀으로서는 성공적인 결..
[2022 카타르 월드컵] 사우디와 일본이 보여준 약팀의 승리 공식, 대한민국도?
카타르 월드컵 아시아 팀들의 잇따른 패배 속에 사우디아라비아가 이변을 일으켰다. 예선 C조에 속한 사우디아라비아는 11월 22일 아르헨티나와의 경기에서 후반 2골을 몰아치며 2 : 1로 역전승했다. 이 골로 사우디아라비아는 아르헨티나, 멕시코, 폴란드가 속한 C조에서 1위로 올라섰다. 무난한 조 예선 통과가 예상되던 아르헨티나는 가장 약체로 예상됐던 사우디아라비아에 불의의 일격을 당하며 힘겨운 조 예선을 예고하게 됐다. 경기 전 전망은 FIFA 랭킹이나 선수들의 면면 등을 고려할 때 아르헨티나의 압도적 우세였다. 아르헨티나는 세게 축구사에 남을 수 있는 선수인 메시를 포함해 유럽 빅 리그에서 활약하는 다수의 선수들이 구성되어 있었다. 이에 아르헨티나는 이번 카타르 월드컵 우승 후보 중 하나였다. 또한, ..
[2022 카타르 월드컵] 아시아 팀들에 높기만 했던 월드컵의 벽, 이번에는?
2022 카타르 월드컵은 32개국이 본선에 진출하는 체제가 된 이후 가장 많은 6개의 아시아 국가가 참가하는 대회다. 10회 연속 월드컵 본선 진출국인 대한민국을 포함해 개최국 카타르와 중동의 축구 강국 이란과 사우디아라비아, 아시아 축구 협회에 가입된 오세아니아의 호주, 동아시아의 일본이 그들이다. 6개국은 모두 16강 이상을 목표로 하고 있지만, 그 전망이 그리 밝은 건 아니다. 조 예선 통과를 위해 최소 조 2위가 필요하지만, 상황이 녹녹하지 않기 때문이다. A조에 속한 카타르를 개최국의 이점으로 조 추첨 시 1번 포트를 받고 상대적으로 약한 상대들과 만날 수 있었지만, 유럽의 강 팀 네덜란드가 그 조에 포함됐다. 여기에 아프리카의 강자 세네갈, 남미의 복병 에콰도르와 한 조가 됐다. 만만치 않은 ..
[2022 카타르 월드컵] 20년 전 히딩크, 지금의 벤투, 리더십 비교
2022 카타르 월드컵이 11월 21일 개최국 카타르와 에콰도르와의 개막전을 시작으로 그 여정을 시작한다. 이번 대회에 참가한 32개국은 8개 조로 나뉜 예선 리그에서 16강 진출이라는 첫 번째 목표를 위해 대결한다. 월드컵 10회 연속 진출에 성공한 대한민국 대표팀도 H조에서 포르투갈, 우루과이, 가나와 2장의 16강전 티켓을 놓고 경쟁한다. 이런 우리 대표팀에 대한 팬들과 국민들의 기대치는 그리 높지 않다. 그동안 평가전과 A 매치의 경기력이 기대에 크게 미치지 못했고 에이스 손흥민의 부상과 그의 출전 여부가 불투명한 상황도 영향을 미치고 있다. 여기에 국내외 여러 사건 사고와 부정적 변수들로 인해 가라앉은 사회적 분위기도 월드컵에 대한 열기를 식게 하고 있다. 방송 등에서 월드컵 관련한 특집을 내놓..
[2022 카타르 월드컵] 베일 벗는 H조 팀들의 전력, 역시 험난해 보이는 대표팀 여정
2022년 카타르 월드컵 개막이 카운트다운에 들어갔다. 대회가 열리는 카타르 현지로 본선에 진출한 32개국 선수단이 모이고 있다. 대한민국 남자 축구 국가대표팀 역시 일찌감치 카타르 현지에 들어가 적응훈련을 하고 있다. 우리 대표팀과 달리 많은 나라들은 대회 준비를 마무리하는 과정에서 평가전으로 최종 점검을 마무리하고 있다. 특히, 우리의 관심을 모은 H조 팀들의 평가전 결과는 대표팀의 예선전이 어려울 것임을 예고하고 있다. H조에서 가장 강 팀으로 평가받고 있는 FIFA 랭킹 9위 포르투갈은 마지막 평가전에서 나이지리아에 4 : 0으로 완승했다. 나이지리아가 이번 카타르 월드컵 본선에 실패했고 승리에 대한 동기부여가 덜하다는 점을 고려해도 포르투갈의 4 : 0 승리는 분명 우리에 위협적인 일이다. 포르..
[2022 카타르 월드컵] 다시 볼 수 없는 순간, 2002년 한.일 월드컵 기억 속으로
2022년 11월 21일부터 한달여간 열리는 카타르월드컵은 세계 축구 역사상 최초로 중동에서 열리는 대회다. 또한, 월드컵이 통상 여름에 열리는 것과 달리 이번 월드컵은 중동의 무더위를 피해 늦가을로 대회 개최 시기를 늦추기도 했다. 이와 관련해 유럽 빅리그에서는 큰 불만을 표출하기도 했다. 그럼에도 2022 카타르 월드컵은 코로나 사태 이후 노마스크 상태에서 열리는 대형 스포츠 이벤트라는 점에서는 상징성이 크다. 하지만 카타르 월드컵은 개최국 결정과 관련해 중동 오일달러가 크게 작용하는 등 이런 저런 잡음이 있었고 카타르의 개최 역량에 대한 의문이 지속적으로 있었다. 대회를 얼마 안 남겨둔 상황에서 준비부족의 모습도 노출되고 있다. 기대와 걱정이 교차하는 카타르 월드컵이다. 카타르 월드컵과 별개로 우리..