[2020 프로야구] 높았던 기대, 냉혹한 현실 공존했던 롯데
올 시즌 프로야구는 코로나 사태로 시즌 개막 일정이 늦어지는 등 경험하지 못했던 변수가 가득했다. 이로 인해 상당 기간 무관중 경기를 해야 했고 코로나 사태가 악화되었을 때는 리그 중단의 우려가 생기기도 했다. 퓨처스리그 감염자 발생 시에는 리그 전체가 긴장해야 했다. 시즌 내내 철저한 방역을 하면서 리그는 중단 없이 치러졌다. KBO 리그는 대만리그와 함께 유일하게 리그 일정을 모두 소화할 수 있었다. 이 과정에서 KBO 리그가 미국을 포함해 해외에 생중계되는 등 리그를 대외로 잘 알려지기도 했다. 이는 선수들에 대한 해외리그의 관심을 높이는 긍정 효과로 이어졌다. 리그 완주까지 힘겨운 과정을 거친 올 시즌 마지막 챔피언은 리그 제9구단 NC였다. NC는 창단 9년 만에 정규리그, 한국시리즈 동반 우승..
[2020 프로야구] 더 나은 미래 꿈꾸는 롯데의 희망, 영건들의 성장
스토브리그 이슈메이커 롯데가 일단 조용한 연말연시를 보내고 있다. 내야수 신본기와 불펜 투수 박시영을 KT로 보내고 유망주 투수 최건과 신인 지명권을 받는 창의적 트레이를 하긴 했지만, 더 이상의 움직임은 없다. FA 시장에 대한 관심은 일찌감치 접은 모습이다. 두 번째 FA 자격을 얻은 간판타자 이대호와의 협상도 진행이 더디다. 이대호의 높은 연봉 등을 고려해 타 팀으로의 이적 가능성이 거의 없지만, 구단의 이대호에 대한 시선은 레전드에 대한 예우와 냉정함이 함께 하고 있다. 이외로 협상이 길어질 수 있는 상황이다. 롯데는 올 시즌 종료 시점에 팀을 보다 슬림 하게 만들고 리빌딩 기조를 강화하는 움직임을 분명히 했다. 다수의 베테랑들과 1군 엔트리 진입 경쟁을 할 수 있는 선수들을 방출했다. 롯데는 그..
[2020 프로야구] 불안했던 입지, 반전의 시즌 만든 롯데 정훈
스포츠에서 전성기를 지난 나이에 기량을 다시 발전시키는 일은 무척이나 어렵다. 나이에 따른 체력과 순발력 저하가 필연적이고 이를 메우기 위해 더 많은 노력이 필요하기 때문이다. 프로야구도 다르지 않다. 오랜 기간 선수로서 큰 활약을 하는 선수도 많지만, 상당수 선수들은 30대 중반으로 향하면서 기량 저하가 뚜렷하다. 선수 육성을 강화하는 추세에서 기량이 떨어지는 30대 선수들은 시즌 후 정리 대상이 되고 있다. 주전이 아니라면 30대 선수들은 매 시즌 냉혹한 평가에 직면해야 한다. 올 시즌 후에도 이름있는 선수들이 대거 방출의 아픔을 겪었다. 하지만 롯데에서 내야와 외야를 겸하는 유틸리티 플레이어 정훈은 상황이 다르다. 정훈은 올 시즌 큰 활약으로 팀 내 입지가 한층 강화됐다. 1987년생으로 30살을 ..
[2020 프로야구] 롯데, 아직 끝나지 않은 포수 고민
야구에서 포수의 중요성은 이제 말하지 않아도 모두가 아는 사항이다. 올 시즌 NC가 창단 첫 정규리그 우승과 한국시리즈 우승을 할 수 있었던 중요한 원인 중 하나는 리그 최소 포수 양의지의 존재였다. 양의지는 포수로서 가질 수 있는 모든 능력에 올 시즌 30홈런 100타점 이상의 타격 능력까지 더하며 공수에서 NC의 중심을 이뤘다. 양의지 효과는 마운드에 타선 전체에 긍정적 영향을 주었다. 올 시즌 양의지는 주장으로서도 팀을 이끌어 가는 강한 리더십으로 팀을 하나로 모았다. 마치 코치 한 명이 경기에 나서는 양의지 효과는 팀 전력을 극대화하는 데 있어 중요한 요인이었다. 이를 통해 포수가 팀 미치는 영향을 확인할 수 있었다. 하지만 몇몇 팀들은 포수에 대한 고민을 완전히 떨치지 못했다. 정규리그 7위 롯..
[2020 프로야구] 풀타임 마무리 투수 1년 차, 절반의 성공 롯데 김원중
큰 변화를 시도했던 2020 시즌 롯데에서 중요한 변화 중 하나는 마무리 투수였다. 롯데는 2019 시즌까지 손승락이 부동의 마무리 투수였다. FA 계약으로 지금의 키움에서 롯데로 팀을 옮긴 손승락은 롯데에서 4시즌 동안 94세이브를 기록한 마무리 투수였다. 손승락이 마무리 투수로 자리하면서 그전까지 해마다 마무리 투수가 바뀌었던 롯데 불펜진도 안정감을 찾았다. 하지만 2019 시즌 손승락은 급격한 노쇠화를 보였다. 세이브 수는 9개로 급감했다. 직구와 컷패스트볼 위주의 투구 패턴은 직구 구위가 중요했지만, 구위 저하가 뚜렷했다. 급기야 손승락은 시즌 중 마무리 투수로 자리를 내놓아야 했다. 시즌 막바지 회복세를 보였지만, 롯데와의 FA 계약 4년 차의 부진을 극복하지 못했다. 롯데는 마무리 투수의 다른..
[2020 프로야구] KT, 스토브리 최대 과제 로하스 재계약 성공할까?
프로야구 각 구단들이 스토브리그에서 중요한 요소 중 하나는 외국인 선수 구성 문제다. 외국인 선수는 엔트리에 3명 등록할 수 있지만, 그들의 역할은 팀 성적에 큰 영향을 미치고 있기 때문이다. 보통 투수 2명과 야수 1명으로 구성되는 외국인 선수들은 선발진의 원투 펀치와 중심 타자로 자리한다. 그만큼 팀 전력에서 차지하는 비중이 상당하다. 각 구단들이 우수한 외국인 선수를 영입하고자 하는 이유이기도 하다. 그에 상승하는 지출도 있지만, 크게 높아진 FA 선수들의 영입 금액을 고려하면 큰 활약을 하는 외국인 선수들의 연봉 수준이 높다고도 할 수 없다. 하지만 우수한 성적을 거둔 외국인 선수들에 대해서는 또 다른 고민이 발생한다. 최근 KBO 리그의 위상이 높아지면서 KBO 리그의 성공을 발판으로 해외 리그..