첫 만남 롯데와 NC, 패기만으론 넘을 수 없었던 관록의 힘
롯데와 NC의 주중 첫 경기는 여러 가지로 의미가 있었다. 프로야구 역사상 처음으로 경남 지역을 연고로 하는 팀들의 만남이었고 프로야구 제9구단의 정규리그 첫 경기이기도 했다. 그 어느 경기보다 야구팬들의 관심이 집중된 경기였다. NC 창단과정에서 불거진 롯데와의 껄끄러운 관계가 더해지면서 양 팀의 대결은 승리에 대한 강한 의지가 충돌하는 승부가 될 수밖에 없었다. 긴장된 양 팀의 대결은 경기 경험에서 앞선 롯데의 4 : 0, 완승이었다. 시범경기 두 경기를 같은 장소에서 모두 NC에 내주면 자존심을 구겼던 롯데는 시범경기와 정구리그는 다르다는 점을 확실하게 보여주었다. 경기를 풀어가는 능력에서 NC보다 한 수위의 능력을 보였다. NC는 패기로 맞섰지만, 신생팀의 약점이 경험부족을 극복하지 못했다. 수비..
서울팀 약진 가능성 확인한 프로야구 개막 2연전
개막 2연전이 끝난 2013프로야구는 지난 시즌 1, 2위 팀 삼성, SK의 연패와 두산, LG의 연승이 강한 대비를 이뤘다. 같은 2연승 팀 롯데는 불만족스러운 경기력으로 연승의 기쁨을 마음껏 누릴 수 없었다. 넥센은 강력한 우승후보로 떠오른 KIA를 상대로 만만치 않은 전력을 과시하며 1승 1패로 시리즈 균형을 맞췄다. 한화는 2경기 모두 자멸하는 경기로 시즌 전망을 어둡게 했다. 예상과 다른 변화의 조짐이 있었다. 이런 결과와 함께 개막 2연전에서 나타난 특징은 시즌 시작 전부터 우려되었던 리그 수준의 질적 저하가 현실이 되었다는 점이다. 아직 시즌 초반이라고 하지만 NC의 가세로 9개 구단 체제 출범 당시부터 반대론자들은 리그 수준 저하를 크게 우려했다. 선수 저변이 두텁지 못한 상황에서 경기력의..
이틀 연속 끝내기 승에도 웃을 수 없었던 롯데
2013프로야구 개막전에서 9회 말까지 치열한 접전을 벌였던 롯데와 한화는 2차전에서도 경기 마지막까지 결과를 알 수 없는 경기를 했다. 치열한 접전의 승자는 어제와 마찬가지로 롯데였다. 롯데는 9회 말 손아섭의 끝내기 안타로 6 : 5의 짜릿한 승리를 거뒀다. 롯데는 홈 2연승으로 기분 좋게 시즌을 시작했고 한화는 충분히 잡을 수 있는 경기를 내주면서 힘겨운 시즌을 예고하게 했다. 양 팀의 2차전은 롯데 옥스프링, 한화 이브랜드 두 외국인 투수의 맞대결이 큰 흥미를 끄는 경기였다. 두 선수 모두 선발진에서 큰 비중을 차지하는 선수였기 때문이었다. 두 선수는 조금 다른 스타일의 투구로 경기 초반을 이끌어 갔다. 옥스프링은 140킬로 중반에 이르는 직구와 낙차 큰 변화구, 공끝에 변하를 주는 컷페스트볼 계..
롯데vs한화, 적시타 부재 롯데 승리 이끈 장성호의 눈 야구
3년 연속 프로야구 개막전에서 만나는 롯데와 한화의 승부 결과는 롯데는 6 : 5, 9회 말 끝내기 승리였다. 롯데는 에이스 송승준이 초반 실점하며 0 : 4로 끌려가는 경기를 했지만, 불펜이 실점을 최소화하고 경기 막판 점수 차를 뒤집었다. 한화는 롯데보다 많은 11안타로 활발한 공격력을 보였지만, 사사구 10개를 남발한 마운드의 난조속에 다 잡은 경기를 내주고 말았다. 경기 초반 분위기는 두 팀 에이스들의 호투 속에 투수전이 예상되었다. 롯데 선발 송승준은 시범경기의 호투를 이어갔고 바티스타는 강속구를 바탕으로 타자들을 압도했다. 팽팽한 분위기는 한화 타선이 송승준 공략에 성공하며 한화 쪽으로 급격히 기울었다. 한화는 3회 초 군 복무를 마치고 복귀한 돌아온 중심타자 김태완과 4번 김태균의 연속 적시..
한화, 완성하지 못한 변화 속 맞이하는 2013시즌
2013 프로야구 개막전을 맞이하는 팀들은 새로운 시즌에 대한 부푼 희망을 품고 있을 것으로 보인다. 하지만 모든 팀이 가을 야구에 초대받을 수 없다. 4개 팀만이 포스트 시즌에서 그들의 야구를 더 이어갈 수 있다. 최근 상.하위 팀이 고정화된 현실에서 하위권 팀들이 그 틀을 깨기는 어렵다. 하지만 야구팬들을 하위권 팀들의 반란을 내심 기대한다. 이는 프로야구 흥행에도 큰 영향을 준다. 하위권 팀이 반전의 시즌을 만들기 위해서는 인고의 시간이 필요하다. 하위권에서 상위권 팀으로의 도약이 쉽지 않기 때문이다. 지난해 최하위 한화는 올 시즌 약체 이미지를 벗어나기 위해 팀에 많은 변화를 스스로 가져왔다. 김응룡 감독을 위시한 과거 해태출신 코칭스탭을 대거 기용하면서 팀 분위기를 크게 일신했다. 미온적인 구단..
투.타 불균형 롯데, 한쪽 날개만으로 상위권 도약 가능할까?
2013프로야구를 예상하는 이들 상당수는 상위권 판도의 변화에 주목하고 있다. 2009시즌 우승팀 KIA의 약진을 예고하면서 기존 상위권 팀의 자리를 대신할 것으로 보고 있다. 그리고 상위권 탈락의 가능성이 가장 높은 팀으로 롯데를 꼽고 있다. 2008시즌부터 지난 시즌까지 5년 연속 포스트 시즌 진출에 성공한 롯데였지만, 올 시즌 전력에 대한 평가는 그리 높지 못하다. 롯데 전력의 큰 마이너스 요인은 공격력의 약화에서 나온다. 롯데는 2012시즌을 앞두고 리그 최강의 타자 이대호를 잃었고 2013시즌을 앞두고는 4번 홍성흔과 1번 김주찬을 잃었다. 2년 사이 롯데는 팀 타선의 주축을 이룰 선수들이 라인업에서 사라졌다. 문제는 그들을 대신할 대체 자원을 확보하지 못했다는 점이다. 롯데는 지난해부터 팀 컬..