[2014년 프로야구] KIA 타이거즈, 무뎌진 호랑이 발톱 되찾을까?
우리 프로야구에서 KIA 타이거즈는 우승의 영광을 가장 많이 간직한 팀이다. 전신인 해태 타이거즈 시절부터 2009년 우승에 이르기까지 10회 우승의 기록은 누구도 해내지 못했다. 이런 명가의 전통과 더불어 KIA는 어느 팀 못지않게 많은 투자를 하는 구단이기도 하다. 또한 1, 2위를 다투는 팬들의 성원을 받는 팀이다. 올 시즌 KIA는 연고지 광주에 최신식 시설로 홈구장을 가지게 된다. 구단의 강력한 지원과 팬들의 뜨거운 야구사랑, 지자체의 과감한 결단이 만든 일이었다. 하지만 최근 KIA의 성적은 전통의 명가라는 말이 무색할 정도로 초라했다. 2009년 정규리그 한국시리즈 동시 우승 후 KIA는 우승 후유증에 시달렸고 이후에는 강팀의 면모를 되찾지 못했다. 이 과정에서 KIA는 우승 감독이었던 조범..
2013년 만년 유망주 굴레 떨쳐낸 KIA 신종길
프로야구에서 상위권 전력을 계속 유지한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 끊임없는 전력 보강이 이루어져야 하고 내부 선수 육성, 외국인 선수 관리가 병행돼야 한다. 여기기 부상이라는 복병을 이겨내야 오랜 기간 상위권 팀으로 자리할 수 있다. 바꿔말하면 하위권 팀이 상위권으로 발돋움하기도 힘든 것이 현실이다. 이 점에서 KIA는 2009시즌 정규리그, 한국시리즈 우승 이후 수성에 실패한 경우다. KIA는 우승의 영광을 뒤로하고 긴 시간 침체기에 있었다. 팀의 레전드 선동렬 감독을 영입하며 부활을 노렸지만, 팀은 퇴보를 거듭했다. 급기야 올 시즌에는 신생팀 NC에도 밀려 정규리그 8위에 그치는 굴욕을 맛봐야 했다. 고질적인 선수들의 부상과 이를 메우지 못하는 허약한 백업 층, 여기에 기존 주전 선수들의 부진이 겹..
[스토브리그] 급조된 KIA 테이블 세터진 그 결과는?
올해 프로야구 FA 시장의 중요한 화두는 내부 FA 지키기였다. 주력 선수의 유출이 전력 약화를 가져오는 것도 있지만, 팬들의 거센 비난을 가져오기 때문이었다. 이는 마케팅 측면에도 결코 좋은 일이 아니다. 각 팀은 내부 FA를 우선 협상에서 잔류시키기 위해 온 힘을 다했다. 하지만 모든 팀이 성과를 거둔 것은 아니었다. 두산은 3명의 FA 선수를 모두 내주면서 큰 타격을 입었다. NC에 두 선수가 입단하면서 보상 선수마저 받을 수 없는 처지가 되었다. 롯데로 이적한 최준석으로 인해 보상 선수 한 명을 선택할 수 있다는 것이 위안이 될 것으로 보인다. 분명 타격은 있지만, 두터운 선수층을 자랑하는 두산인 만큼 내부 자원으로 어느 정도 충격을 흡수할 수 있는 상황이다. 두산과 달리 올해 신생팀 NC에도 밀..
마무리 고민 KIA의 대안, 돌고돌아 윤석민
마무리 투수 문제로 고민을 거듭하던 KIA의 또 다른 선택은 윤석민이었다. 윤석민은 지난 일요일 넥센전에서 6 : 0으로 앞서던 9회 초 마지막 투수로 나와 경기를 마무리했다. 경기의 주인공은 8이닝 9탈삼진 2피안타 무실점으로 호투한 선발 김진우였지만, 마무리 투수로 나선 윤석민의 투구 역시 큰 관심사였다. 윤석민의 9회 초 등판은 남은 시즌 KIA 마무리 투수 윤석민을 알리는 경기였다. 윤석민은 박병호에 안타를 허용하긴 했지만, 이택근, 김민성을 삼진 처리하며 팀 완봉승을 완성했다. 세이브 상황은 아니었지만, 마무리 투수로서 그 시작은 산뜻했다. KIA로서는 마무리 윤석민을 축으로 재편될 불펜진과 새로운 외국인 투수의 가세로 재구성될 선발 투수진이 멀어진 가을야구의 희망을 되살려주길 기대할 수밖에 없..
식어버린 불 방망이 KIA, 우타선 부활한 롯데 [롯데 VS KIA 5월 8일]
팀 조직력이 살아난 롯데가 5할 승률에 성큼 다가섰다. 롯데는 KIA와의 주중 3연전 두 번째 경기에서 선발투수 유먼의 7.2이닝 1실점 호투와 짜임새 있는 공격력이 이를 뒷받침한 타선의 조화 속에 KIA를 5 : 1로 누르고 2연승 했다. 롯데는 지난 주말 3연패의 기억을 지워내며 5할 승률에 한 경기 차로 다가섰다. 반대로 KIA는 팀 3안타의 빈공 속에 충격의 연패를 당하며 1위 넥센과의 격차가 더 벌어졌다. KIA는 대형 트레이드 이후 1위 질주에 탄력이 붙을 것으로 기대했지만, 뜨거웠던 타선이 롯데 마운드에 꽁꽁 묶이면서 쾌속 질주에 제동이 걸렸다. 송은범, 신승현의 영입으로 불펜진을 강화한 KIA는 지키는 야구를 펼칠 자원을 확보했지만, 지킬 점수가 없었다. KIA가 자랑하는 이범호, 나지완,..
봄바람 탄 옥스프링 완벽투, KIA 불방망이 잠재우다.
롯데 외국인 투수 옥스프링의 거침없는 투구가 KIA의 강타선에도 통했다. 롯데는 선발 투수 옥스프링의 2피안타 10탈삼진 완봉투를 앞세워 KIA와의 주중 첫 경기에 3 : 0으로 승리했다. 롯데는 지난 주말 홈에서 당한 3연패의 충격에서 벗어날 수 있었고 선발투수 옥스프링은 시즌 3승에 성공했다. 타선이 옥스프링의 호투에 침묵한 KIA는 이날 패배로 1위 자리를 넥센에 내주고 2위로 순위를 바꿨다. 경기 시작부터 끝까지 옥스프링이 주인공인 경기였다. 옥스프링은 9이닝 동안 이렇다 할 위기조차 없었다. 완벽 그 자체의 역투였다. 시즌 초반 계속된 부진으로 퇴출설까지 나오던 그 모습이 사라졌다. 시즌 첫 승 이후 지속되고 있는 상승세가 여전했다. 좌우 코너를 찌르는 직구와 날카롭게 꺾이는 컷패스트볼, 낙차 ..