여름이 깊어지는 시점에 극장 경기를 연일 연출하며 상승 분위기를 탄 롯데에 외국인 타자 아두치의 금지약물 복용에 따른 징계와 방출이라는 큰 악재가 생겼다. 아두치는 장타력과 해결능력을 겸비한 주로 팀의 중심 타자였고 주로 중견수로 나서며 넓은 수비 폭으로 수비에서도 팀 기여도가 높았다. 아두치의 부재는 롯데 외야진의 공격과 수비에서 문제를 발생시킬 가능성이 크다. 물론, 희망적인 요소가 없는 건 아니다. 롯데는 지난 주중 삼성과의 3연전에서 아두치와 또 다른 중심 타자 최준석의 부재에도 시리즈를 스윕했다. 승리라는 결과와 함께 그 승리가 모두 경기 막판 끝내기 승리였다는 점은 팀 전체의 사기를 크게 높일 수 있었다. 그 경기에서 롯데는 아두치의 공백을 좌타자 이우민, 우타자 김민하로 메웠다. 특히, 이우..
계절에 맞지 않게 많은 봄비가 내렸지만, 롯데 타선은 뜨겁게 타올랐다. 롯데는 4월 6일 SK와의 주중 3연전 두 번째 경기에서 타선이 대폭발하며 11 : 1로 승리했다. 선발투수 고원준의 갑작스러운 부상 교체와 많은 비로 경기가 5회말까지만 진행되는 변수가 있었지만, 경기 초반 승부를 결정지은 롯데는 봄비를 기분 좋게 즐길 수 있었다. 선발 투수의 부상으로 두 번째 투수로 2회부터 마운드에 오른 롯데 이성민은 갑작스러운 등판탓인지 3이닝 동안 사사구 4개를 내주며 제구가 흔들렸지만, 1실점으로 버텨냈고 타선의 지원 속에 시즌 첫 승에 성공했다. 시즌이 시작된 이후 득점권에서 아쉬움을 보였던 롯데 타선은 5이닝 동안 14안타를 몰아치며 상승 반전의 가능성을 보였다. 롯데는 시범경기 부진으로 개막 3연전에..
롯데와 삼성의 주중 3연전 두 번째 경기는 전날과 달리 초반부터 득점을 주고받는 치열한 접전이었다. 그리고 그 승부의 승자는 1위 삼성이었다. 삼성은 이승엽의 2홈런 4타점 활약과 경기 중반 이후 롯데 타선을 꽁꽁 묶은 불펜진의 활약을 더 해 롯데에 7 : 5로 승리했다. 삼성은 7연승과 함께 2위 넥센과의 승차를 2경기로 벌리며 선두 독주 가능성을 높였다. 삼성 선발 배영수는 5이닝 9피안타 4실점으로 다소 불안한 투구를 했지만, 타선과 불펜진의 지원 속에 시즌 3승에 성공했다. 이승엽은 팀을 승리로 이끄는 결정적인 홈런 2방으로 베테랑의 힘을 보여주었다. 최근 주전 포수로 나서고 있는 이지영은 프로 데뷔 첫 홈런을 기록하며 의미 있는 경기를 했다. 임창용은 1.1이닝 무실점 마무리로 0점대 방어율을 ..
5월 황금연휴의 마지막 날, 롯데와 두산의 3연전 첫 경기는 뜨거운 타격전이었다. 양 팀은 40개의 안타를 주고받았고 모두 두 자리 수 득점을 기록했다. 여기에 선발 투수의 조기 강판이라는 악재까지 함께 겹치면서 양 팀은 마운드 운영도 쉽지 않았다. 올 시즌 타고 투저 현상을 그대로 보여준 승부의 결과는 롯데의 19 : 10 승리였다. 롯데는 1회부터 3회까지 3이닝 연속 타자 일순하는 진기록을 만들어내며 두산 마운드를 맹폭했다. 두산 역시 강력한 타선의 힘을 보이며 롯데에 맞섰지만, 롯데 타선의 폭발력은 두산을 능가했다. 쉼 없이 폭발하는 롯데 타선은 두산의 추격을 무색하게 했다. 롯데는 1회부터 4회까지 매 이닝 득점하며 18득점 했고 8득점 한 두산을 공격력에서 압도했다. 이는 승패로 이어졌..
프로야구 각 구단의 2014시즌을 위한 해외 전지훈련이 한창이다. 이 과정을 통해 전력의 부족한 부분을 보완하고 내부 경쟁을 통한 기량 향상을 도모하곤 한다. 몇몇 스타급 선수를 제외하면 매년 전지훈련에서 주전 경쟁을 필연적이다. 그만큼 훈련의 열기가 뜨거울 수밖에 없다. 만약 한 포지션에 여러 선수가 후보로 나선다는 것은 구단으로서는 반가운 일이다. 하지만 그 후보들이 공수를 모두 만족시키지 못한다면 사정은 다르다. 경쟁을 통해 기량의 동반 향상을 이룰 수 있다면 다행이지만, 그 반대라며 구단의 고민이 깊어진다. 결국, 당장 성적 향상이 필요한 구단은 내부 자원에서 적임자가 없다면 외부로 눈을 돌릴 수밖에 없다. 문제는 국내 프로야구 사정을 고려할 때 마음에 딱 맞는 선수를 트레이드하기 어렵다는 점이다..
프로야구 선수 대부분은 30대 후반에 이르면 은퇴를 고려하게 된다. 기량의 저하가 뚜렷해지고 체력적인 한계가 두드러지기 때문이다. 부상이라는 변수에도 대응하지 어려워진다. 기량을 유지하지 못하면 젊은 선수들의 자리를 내줘야 한다. 선수생활의 마지막을 후회 없이 마무리하기 어려운 것이 현실이다. 이는 스타급 선수도 예외는 아니다. 몇몇 선수들은 나이를 잊은 활약으로 자신의 존재감을 높이고 원하는 만큼 선수생활을 유지할 수 있지만, 소수에 불과하다. 자의 반 타의 반 고비용 저효율의 노장 선수들의 선수생활을 접어야 하는 것이 현실이다. 롯데 장성호 역시 은퇴의 갈림길에 서 있다. 장성호는 1996년 해태에 입단한 이후 해태에서 바뀐 KIA, 한화, 롯데를 거치며 리드를 대표하는 좌타자로 자리했지만, 이젠 추..