흔히 야구를 투수 놀음이라고 한다. 그만큼 그 팀에서 투수가 차지하는 비중이 큼을 보여주는 말이다. 매일매일 쉴 새 없이 경기가 이어지고 프로야구 정규 시즌에서 상위권 성적을 위해서는 강력한 마운드가 필수조건이다. 강타선을 자랑하는 팀도 마운드가 부실하면 순위 싸움에서 상당한 어려움을 겪게 된다. 마운드의 안정은 그 팀이 장기 레이스 그리고 이어질 포스트시즌에서 버틸 수 있게 하는 힘이 원천이라 할 수 있다. 2015시즌 144경기로 경기 수가 늘어난 상황에서 긴 이닝을 책임져야 하는 선발 마운드의 중요성은 더 커졌다. 불펜진, 마무리 투수의 비중이 점점 커지고 있지만, 선발 마운드가 원활하게 로테이션되지 않으면 불펜진의 과부하는 불가피하다. 이는 결과적으로 불펜진의 힘을 약화시킬 수밖에 없다. 팀별로 ..
프로야구에서 1루수는 강타자들이 주로 포진하는 포지션이다. 상대적으로 적은 수비부담이 적다는 점이 그 이유다. 최근 좌타자가 늘어나면서 수비에 대한 중요성이 커지긴 했지만, 여전히 1루수는 수비보다 공격, 그리고 장타력을 앞세운 거포들의 경연장이다. 이런 흐름 속에 롯데 박종윤은 강한 수비력이 더 돋보이는 1루수다. 하지만 상대적으로 떨어지는 타격 능력은 붙박이 1루수로의 정착에 큰 걸림돌이 됐다. 이대호라는 거대한 산이 한동안 그를 가로맊았고 이후 여러 경쟁자 그의 자리를 위협했다. 항상 성실하고 꾸준한 플레이를 그였지만, 1루수로서 뭔가 부족한 느낌을 준 박종윤이었다. 2014시즌 박종윤은 큰 도전에 직면해야 했다. 강력한 두 명의 1루수 요원이 팀에 합류했기 때문이었다. 롯데는 FA로 영입한 최준석..
야구에서 3루수는 수비능력과 함께 강한 공격력을 함께 요구받는 포지션이다. 내야수 중에서 1루수와 더불어 장타력을 갖춘 선수들이 포진하는 포지션이기도 하다. 물론, 강한 타구가 많이 가는 까닭에 수비력도 요구되지만, 최근 경향은 공격력을 중시하는 모습이다. 실제 3루수 중 상당수가 소속팀의 중심 타자로 활약하는 것도 자주 볼 수 있다. 수비에서 핫코너로 불리는 3루수가 화끈한 타격도 필요한 뜨거운 장소가 된 셈이다. 그리고 2015시즌 프로야구는 외국인 타자가 대거 3루수로 가세하면서 최고 3루수 경쟁에 더 뜨거워질 것으로 예상된다. 리그를 대표하는 3루수는 SK 최정과 최강팀 삼성의 중심 타자 박석민을 들 수 있다. 두 선수는 SK와 삼성의 클린업에 배치될 정도로 장타력과 정확성을 갖춘 타격에 수준급 ..
수년간 프로야구 최하위 자리는 한화의 몫이었다. 한화는 꼴찌팀이라는 오명을 벗기 위해 이런저런 시도를 했지만, 받아든 성적표는 기대에 한 참 못 미쳤다. 지난해에도 한화는 백전노장 김응용 감독체제에서 가능성을 보이기도 했지만, 반짝 반등에 그치며 또다시 최하위 팀으로 남았다. 결국, 한화는 팀의 근본적인 개혁을 진행했고 야인 김성근 감독을 영입하며 대대적인 팀 개편에 들어갔고 스프링캠프가 한창인 지금도 변화는 계속되고 있다. 알찬 전력보강과 함께 김성근 감독의 조련으로 달라진 선수들이 어떤 모습을 보일지 올 시즌 한화의 행보는 큰 관심사로 떠오르고 있다. 이렇게 어두운 과거를 지워버리기 위해 안간힘을 쓰고 있는 한화지만, 지난해 좋았던 기억도 있었다. 그들이 그토록 바랬던 확실한 필승 불펜조를 구성했다는..
우리 프로야구에서 좀처럼 달성하기 힘든 기록 중 하나가 정규 시즌 200안타였다. 과거 야구천재로 불리며 리그를 호령했던 이종범과 200안타의 문턱을 넘지 못했다. 하지만 2014시즌 꿈의 기록이라 여겨졌던 200안타가 달성됐다. 그 주인공은 넥센의 서건창이었다. 시즌 초반부터 놀라운 타격페이스를 보여준 서건창은 시즌 막판 201안타를 기록하며 우리 프로야구의 역사를 새롭게 썼다. 서건창은 최다 안타 신기록과 더불어 타율과 득점에서도 1위를 차지하며 홈런왕들이 주로 차지했던 정규리그 MVP의 영광을 안았다. 신고 선수 출신으로 방출과 군 복무에 따른 공백기를 이겨낸 결과이기에 그의 성공은 많은 이들에게 감동으로 다가왔다. 서건창이 물꼬는 튼 정규리그 200안타는 올 시즌 경기 수가 더 늘어나면서 또다시 ..
야구팬들이 야구를 보면서 가장 열광하는 장면은 역시 담장 밖으로 타구를 날려보내는 홈런이다. 당연히 많은 홈런포를 때려내는 타자는 팬들의 큰 관심과 사랑을 받게 된다. 그런 선수가 있는 팀 역시 그에 의한 파생 효과를 누릴 수 있다. 그를 견제하면서 다른 타자들의 부수적인 효과를 얻을 수 있고 한순간에 경기 흐름을 바꾸는 홈런포는 승패를 가르는 데 있어 중요한 변수이자 그 팀의 공격에 있어 큰 무기가 될 수 있기 때문이다. 이런 이유로 인해 홈런왕에 오르는 선수는 그에 부수적으로 따라오는 많은 타점과 더불어 리그 MVP 선정에 있어 우선 순위가 되곤 한다. 최근 수년간 우리 프로야구 홈런 레이스를 주도하는 선수는 넥센의 4번 타자 박병호였다. 박병호는 2012시즌부터 2014시즌까지 내리 홈런왕 3연패를..