[역사 이야기] 갈등의 땅, 중동에 자리했던 찬란한 고대 문명, 메소포타미아
세계사를 공부하면 현 인류 문명의 근간이라 할 수 있는 고대 문명의 발상지에 대해 접하게 된다. 학창 시절 4대 고대 문명의 발상지로 이집트의 이집트 문명, 중동지역을 중심으로 한 메소포타미아 문명, 중국의 황하 문명, 인도를 중심으로 한 인더스 문명에 대해 배우고 이는 필수적 암기사항이 된다. 이 중 메소포타미아 문명은 가장 오랜 역사를 가지고 있다 할 수 있다. 메소포타미아는 지금의 이라크에 흐르는 두 개의 강 유프라테스 강과 티그리스 강을 중심으로 형성된 문명을 말한다. 메소포타미아라는 말의 어원 역시 두 개의 강 사이에 있는 도시라는 의미다. 메소포타미아 문명은 타 문명과 비교해 매우 개방적인 형태를 보였다. 다양한 문화가 융합된 것으로 볼 수 있지만, 바꿔 말하며 여러 이민족의 침입이 잦았고 전..
[역사 이야기] 꺾이지 않는 독립 의지의 상징, 한용운의 흔적 담긴 성북동 '심우장'
서울시 성북동은 도심권에 속해 있지만, 고즈넉한 분위기에 산세가 어우러진 보기 드문 환경을 가지고 있다. 과거 조선시대 성의 북쪽에 위치하고 있어 붙여진 이름이 현재에 이어지고 있다. 조선시대부터 성북구는 한적한 교외 지역이었다. 조선시대에는 중요한 의복의 재료를 생산하는 누에가 잘 사육되도록 염원하게 제사를 지내는 선잠 단지가 있었고 산과 계곡이 어우러진 풍광으로 양반들의 저택이나 별장이 지어지기도 했다. 지금도 성북동 일대에 재벌 회장과 고위 관료나 정치인, 각국의 대사관저들이 위치해 있다. 1960년대 들어 도심과 연결되는 교통망이 생기고 서울이 사대문을 넘어 확장되면서 그 모습이 점점 변해갔다. 하지만, 개발의 광풍 속에 성북동의 모습은 변해갔지만, 여전히 성북동 곳곳에서 과거 흔적들이 남아있다...
[역사 이야기] 임진왜란의 거대한 나비효과, 명나라의 몰락과 청나라의 등장
1592년 발발해 1598년 종결된 임진왜란은 우리 역사상 최악의 전쟁 중 하나다. 이 7년간의 전쟁으로 조선은 사회, 경제적으로 막대한 타격을 입었고 나라의 근간마저 흔들렸다. 인구는 크게 감소했고 국가 경제의 중요한 기반이었던 농토도 대부분 황폐해졌다. 사람과 농토의 상실은 나라의 재정을 궁핍하게 했다. 백성들의 삶은 전쟁 이후 더 비참한 상황으로 내몰렸다. 특히, 17세기는 전 세계적으로 이상기후 현상이 지속되고 소 빙하기라 불릴 정도로 지구의 평균 기온이 내려간 시기였다. 농업 생산에는 최악의 환경이었다. 그 속에서 대 기근과 전염병, 자연재해 지속적을 발생했다. 이런 위기를 극복하기 위한 사회개혁과 변화가 절실했지만, 조선의 집권층은 성리학적 사고에서 벗어나지 못했다. 그들은 변화를 통해 새로운..
[벌거벗은 세계사] 단죄하지 못한 전쟁 범죄, 도쿄 전범재판의 한계
최근 일본이 그들의 평화헌법을 무력화하고 전쟁을 할 수 있는 국가로의 전환을 추진하고 있다. 헌법 개정의 문제가 있지만, 일본은 이미 군사대국이고 미국과의 안보동맹을 고리로 대외 군사활동에 사실상 나서고 있다. 미국은 대중국 견제를 위해 일본의 군사적 역할을 강조하고 있고 일본의 전쟁국가 전환을 묵인하는 모습이다. 이에 아시아 국가들의 우려가 크다. 하지만 우리 정부는 한. 미. 일 군사동맹에 적극 참여하면서 일본의 형태를 인정하는 모습을 보이고 있다. 이는 유사시 일본군의 한반도 진입을 가능하게 할 수 있고 경우에 따라서는 미국과 중국의 군사 충돌에 우리 군과 일본군이 함께 해야 함을 의미한다. 일본의 최근 움직임에 보다 신중한 접근이 필요한 이유다. 일본이 그들의 주장대로 보통 국가가 되기 위해서는 ..
[벌거벗은 세계사] 20세기 최악의 내전, 제2차 세계대전의 전초전 된 스페인 내전
유럽의 이베리아반도 대부분을 차지하는 유럽의 대국 스페인은 이슬람과 기독교 문화 전통이 융합한 독특한 문화 역사적 전통을 가지고 있다. 여기에 지중해와 대서양을 접하는 기후적 특징에서 오는 멋진 자연 경관 등이 더해져 스페인은 전 세계적으로 많은 이들이 찾는 관광대국이기도 하다. 또한, 대표적인 농업 생산국으로도 유명하다. 스포츠를 좋아하는 이들에게는 전 세계 최고 프로 축구 리그인 라리가 리그가 유명하다. 한편에서 스페인은 현대사에 남은 최악의 내전을 치른 아픈 역사가 함께 하고 있다. 1936년부터 1939년 사이 일어난 스페인 내전은 수십만 명의 인명피해와 함께 스페인 전역을 초토화시켰다. 그 후유증은 상당 기간 스페인의 발전에 큰 부담이 됐다. 또한, 스페인 내전 이후 수십 년간 지속된 독재 정치..
[역사 이야기] 정조의 가족 사랑, 독립지사들의 숨결 깃든 효창공원
서울시 용산구에 자리한 도심 속 공원, 효창공원은 다양한 시설들과 추모비가 혼재하는 곳이다. 1960년대 지어진 효창운동장은 과거 한국 축구의 요람으로 많은 경기가 열렸고 현재는 사회인 축구의 중요한 경기장으로 활용되고 있다. 또 한편에는 일제 강점기 임시정부를 이끈 해외 독립운동의 대표적 인물인 김구 선생의 묘와 우리 독립운동사에 남을 의거를 행했던 윤봉길, 이봉창, 백정기 의사를 포함한 삼의사들과 임시정부 주석을 역임했던 이동녕, 군사부장을 역임했던 조성환, 또 다른 임시정부 요인인 차이석까지 독립운동가의 묘가 자리하고 있다. 1909년 일제의 조선 침탈을 이끌었던 일본의 권력자 이토 히로부미를 하얼빈 역에서 처단한 안중근 의사의 묘도 그곳에 있다. 하지만, 안중근 의사는 그 유해를 아직 찾지 못한 ..